索菲亚·布拉沃(Sofia Bravo)在德克萨斯州伊达尔戈县的美墨边境长大。直到成年后，她才知道家族祖先的故事，历史学家说，他们帮助墨西哥的奴隶获得自由。

越来越多的研究人员和家庭成员正在挖掘这段历史的更多信息。南北战争前为寻求自由的人修建的向北的地下铁路广为人知。人们对奴隶南下到墨西哥的旅程知之甚少，墨西哥比美国早几十年废除了奴隶制。

墨西哥在地下铁路中发挥了作用，因为一些奴隶逃到了南方。越来越多的研究人员——以及他们的祖先——将它们的勇敢重现于世。

由于没有很多实物文物，家庭只能依靠口述历史。与此同时，学者们正在从报纸档案等其他叙述中寻找线索。

“我希望其他美国人了解到底发生了什么，”布拉沃女士说。

南行铁路上的一个叫"哈丽特·塔布曼"的人是西尔维娅·赫克托·韦伯。19世纪30年代，赫克托·韦伯和她的伴侣在墨西哥德克萨斯州为她和他们的孩子买了自由。不久之后，当德克萨斯共和国重新引入奴隶制时，她通过家族的轮渡贸易路线帮助被奴役的人们寻求自由。

从18世纪初到1865年美国废除奴隶制，墨西哥向南的自由之路可能一直存在。

墓地坐落在一块田地的中央，用铁丝网围起来。索菲亚·布拉沃说，她父亲几年前安装了它，以防止破坏者进入，并保留历史。

布拉沃在德克萨斯州伊达尔戈县的美墨边境长大。直到成年后，她才学会了祖先的爱，他们的坟墓很可能就在这里，面对着广阔的天空。历史学家说，在解放奴隶之前，她的韦伯家族亲戚帮助墨西哥的奴隶获得自由。

“我希望其他美国人了解到底发生了什么，”布拉沃女士说，她是墓地的管理员，由她家族的非营利组织监督。她说，她在学校里没有学过这段历史。

墨西哥在地下铁路中发挥了作用，因为一些奴隶逃到了南方。越来越多的研究人员——以及他们的祖先——将它们的勇敢重现于世。

“我很高兴，你知道，现在一切都出来了。”

随着这位德克萨斯人保留了她家族的一小段历史，越来越多的研究人员正在挖掘更多的东西。南北战争前为寻求自由的人修建的向北的地下铁路广为人知。人们对奴隶南下到墨西哥的旅程知之甚少，墨西哥比美国早几十年废除了奴隶制。

由于没有很多实物文物，家庭只能依靠口述历史。与此同时，学者们正在从报纸档案等其他叙述中寻找线索。近年来，越来越多的地方和国家媒体注意到了这一点，其中一些是由特朗普时代在历史遗址附近修建的边境墙引发的。参与这一新兴领域的人表示，他们被两个国家长期被遗忘的勇敢遗产所感动。

德克萨斯大学里奥格兰德河谷分校的研究员罗斯安·巴查-加尔扎说，南行的地下铁路是“我们跨国边境历史的重要组成部分”。

南部地下铁路路线

南行铁路上的一个叫"哈丽特·塔布曼"的人是西尔维娅·赫克托·韦伯。其他早期定居者都知道她善良又聪明。

根据家族传说，赫克托·韦伯嫁给了白人约翰·韦伯(John Webber)。两人共同抚养了一个家庭，尽管不清楚他们是何时结婚的。19世纪30年代，这对夫妇一起在墨西哥德克萨斯州为她和孩子们买了自由。不久之后，当德克萨斯共和国重新引入奴隶制时，他们通过她家族的渡轮贸易路线帮助被奴役的人寻求自由。韦伯夫妇是布拉沃的曾曾祖父母。

从18世纪初到1865年美国废除奴隶制，墨西哥向南的自由之路可能一直存在。

墨西哥在1829年废除了奴隶制(除了北部的盎格鲁德州人例外)，并拒绝了引渡涉嫌逃跑者的请求。1836年德克萨斯革命之后，新成立的德克萨斯共和国宪法将奴隶制写入法律。

作为一名历史学家，爱丽丝·鲍姆加特纳(Alice Baumgartner)为学术研究增添了新的内容，她说:“奴隶制是决定反抗墨西哥的重要因素。”然而，联邦制是传统上被引用的原因，类似于对内战的旧解释，南加州大学历史学副教授说。

“我们必须问自己:联邦制要捍卫什么?鲍姆加特纳博士说。她补充说，许多美国白人“非常担心墨西哥国会正在通过的反奴隶制立法”。德克萨斯在1845年加入美国时成为一个蓄奴州。6月16日，美国人纪念姗姗来迟的消息——1865年6月19日传来的消息——内战结束了，被奴役的人们获得了自由。

María来自墨西哥的哈马克说，她在成长过程中从未学过“铁路”的历史。

这位俄亥俄州立大学研究非裔美国人历史的助理教授说，希望恢复这些故事能“挑战反黑人和种族主义，不仅在美国，也在墨西哥”。她指出，一些墨西哥人的黑人祖先逃离了美国，他们庆祝六月节已经有一个多世纪了，为北方同胞的自由而欢呼。

大多数被奴役的人逃向北方而不是南方。前往美国北部或加拿大的人数估计超过10万人。研究人员说，相比之下，可能有多达1万人可能已经到达或试图到达墨西哥。

在穿越崎岖的德克萨斯沙漠时，有一匹马可能对他们有帮助，有些人确实偷了一匹马。越境工作的墨西哥人可能也向逃离的人提供了信息。但新泽西学院历史学副教授麦卡拉·奥丹(Mekala Audain)说，由于南方没有强大的废奴主义者网络，这次航行往往是孤独的。

她说，大多数人认为那些逃跑的人“一路上得到了很多帮助”。“但对于那些逃到墨西哥的人来说，这主要是个人的努力。”有些人戴着马毛假发以躲避怀疑，或者把自己伪装成白人。

新发现的历史

在格兰德河下游，巴查-加尔扎正在以最快的速度挖掘。这位人类学讲师正在调查曾经帮助寻求自由的人渡海的渡口登陆点。但两个世纪以来，河流的形状变化使这项研究变得困难。

通过她管理的一个大学考古项目，巴查-加尔扎研究了同样位于伊达尔戈县的杰克逊牧场教堂(Jackson Ranch Church)和马丁杰克逊公墓(Martin Jackson Cemetery)的历史。杰克逊一家——包括一个白人丈夫和一个获得解放的黑人妻子——也被认为帮助了伊达尔戈县的寻求自由的人。

有多少人通过是未知的。她说，在某些情况下，人们在“被欢迎进入他们的社区”后决定留在牧场。今年春天，国家公园管理局(National Park Service)将这处房产加入了其国家地下铁路网自由项目(National Underground Railroad Network to Freedom)。

另一位德克萨斯州的研究人员花了很多晚上和周末来解码19世纪的狭窄草书。凯尔·安斯沃思(Kyle Ainsworth)是斯蒂芬·f·奥斯汀州立大学(Stephen F. Austin State University)的特别藏书馆员，他管理着数千份与德克萨斯州奴隶制有关的剪报档案的数据库。其中包括奴隶逃跑的广告和执法部门的抓捕通知。

他说，志愿者的流失率很高。“这是很重的东西。”

1861年的一则广告为两名疑似逃往墨西哥的持枪男子提供了“慷慨的奖励”。1853年，一个名叫露西(Lucy)的逃跑妇女被标记为“印第安直发，可能被误认为是墨西哥人”。1865年，在南方邦联投降两个月后，也就是六月节的前三天，一个名叫丹的“黑人”被捕的通知发布了。

“我很欣赏那些逃跑的人和那些没有逃跑的人，”这位研究人员说。他说，反思他们“非凡的选择”，“帮助我继续前进。”

哈马克博士和奥丹博士有望出版新书，奥丹博士说，她和同事们越来越多地受到热心公众的质疑。

“我们总是笑着说，‘我们已经尽可能快地写了!’”这位历史学家说。

回到边境墙下的韦伯公墓(Webber Cemetery)，布拉沃正在整理被风吹翻的鲜花。有时她会苏醒过来。

她认真对待自己的任务。毕竟，她说:“我很自豪能成为这个家族历史的一部分。”