作者:齐克·米勒、金承敏、丽莎·马斯卡罗和科琳·朗

华盛顿(美联社)——乔·拜登总统在周四备受期待的新闻发布会上为他的外交和国内政策进行了有力的辩护，并回避了有关他是否有能力再执政四年的问题，他宣称:“我不是为了政治遗产而执政的。我是来完成任务的。”

早些时候，当他提到副总统卡玛拉·哈里斯时，他犯了一个明显的错误。但在一个小时的时间里，面对激烈的质疑，他基本上坚持了自己的观点，避免任何暗示他正在衰落、不再有能力领导国家、年龄太大无法连任的说法。

目前尚不清楚他的表现是否足以改变目前的局面，越来越多的民主党议员、捐助者和名人呼吁他让位，而拜登则坚持认为他会继续竞选，并将在11月获胜。

拜登说:“如果我放慢速度，无法完成工作，那就表明我不应该这么做。”“但目前还没有迹象表明这一点——没有。”

然而，就在新闻发布会结束时，拜登还面临着要求他下台的呼声。在拜登走下舞台后不久，众议院情报委员会民主党领袖、康涅狄格州众议员吉姆·希姆斯发表声明说，考虑到拜登“在美国历史上留下的卓越遗产”，他应该结束竞选。其他12名众议院民主党人呼吁他让位给新的候选人。

两周前，奥巴马在辩论中表现糟糕，民主党人在他的连任问题上与总统陷入僵局。这位81岁的老人解释说，他的表现是在经历了一个月艰苦的国际旅行后的糟糕夜晚。他更多地出现在公众面前，与选民交谈，回答记者的问题。他的脸色甚至比6月27日的时候好多了。

但要求他下台的呼声不断传来。内斗持续的时间越长，民主党人就越不可能形成反对唐纳德·特朗普的统一战线。

拜登说:“我决定参选，但我认为重要的是我要消除恐惧，让他们看到我在那里。”

拜登在与记者的第一次交流中，被问及他失去许多民主党同僚和工会成员的支持，并被问及副总统哈里斯。拜登起初表示不服，说“UAW支持我，但你继续吧”，意思是美国汽车工人联合会。但随后他把哈里斯和特朗普搞混了，他说，“如果她没有资格，我就不会选择特朗普副总统。”

在拜登的新闻发布会上，特朗普在自己的社交媒体上发布了一段视频，视频中他称自己是“特朗普副总统”。

特朗普讽刺地补充道:“干得好，乔!”

长达一小时的新闻发布会大部分时间都是拜登的风格:他就外交政策给出了冗长的回答，并讲述了一些老生常谈的轶事。他在关于北约的开场白中使用了提词器，大约持续了8分钟。随后，提词器放下，奥巴马回答了10名记者提出的一系列问题，包括他的精神敏锐度、外交和国内政策，以及——最主要的——他竞选的未来。

“我相信我是最有资格执政的人。我相信我是最有资格获胜的人。”他补充说，他将继续竞选，直到他的工作人员说:“你不可能赢。”

“没人这么说，”他说。“没有民调这么说。”

但他的竞选团队周四承认他落后了，越来越多的白宫助手和竞选团队私下里对他能否扭转局面表示怀疑。

但他们从拜登那里得到了暗示，表示除非他辞职，否则他是百分之百的，而且似乎没有有组织的内部努力来说服总统辞职。他的盟友们意识到，本周将会有更多要求他下台的呼声，他们为此做好了准备。但他们觉得他在周四遇到了这个时刻，并证明了他可以完成这项工作，尽管他不是一个以圆滑的演讲者而闻名。

早些时候，拜登的竞选团队在一份新的备忘录中列出了他们所认为的保住白宫的途径，称赢得“蓝墙”州威斯康星州、宾夕法尼亚州和密歇根州是通往胜利的“最清晰的途径”。

备忘录试图驳斥“对其他候选人的假设性民意调查”是不可靠的，并表示此类调查“没有考虑到任何民主党候选人都会遇到的负面媒体环境”。

与此同时，据两位了解竞选活动的人士透露，竞选团队一直在悄悄调查选民对哈里斯的看法，以确定选民对她的看法。这两位人士在不愿透露姓名的情况下接受了美联社(the Associated Press)的采访，因为他们在谈论内部事务。

知情人士说，民意调查不一定是为了显示她可能取代拜登的位置，而是为了更好地了解人们对她的看法。据另一位知情人士透露，这项研究是在辩论结束后特朗普加大了对哈里斯的攻击之后进行的。《纽约时报》最先报道了这项调查。

他当天的另一个重大失误发生在新闻发布会之前，当时他宣布了一项将北约国家联合起来支持乌克兰的协议。拜登称俄罗斯领导人弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr zelensky)为“普京总统”，房间里传来阵阵喘息声。他迅速回到麦克风前:“普京总统——他将击败普京总统……泽伦斯基总统。”

然后他说，“我太专注于打败普京了”，试图解释自己的失态。

“我好些了。”泽连斯基回答。“你好多了，”拜登回应道。

为了让焦虑的议员与拜登的团队团结在一起，参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)组织了一次会议，讨论人们的担忧和未来的道路，但一些参议员抱怨说，他们更愿意听取总统本人的意见。在参议院，到目前为止，只有佛蒙特州的彼得·韦尔奇呼吁拜登退出竞选。

与总统团队的90分钟谈话似乎没有改变参议员们的想法。一位知情人士表示，谈话中没有涉及有关拜登将如何击败特朗普的新数据、民意调查或游戏计划。该人士被允许匿名讨论闭门会议。

一名要求匿名讨论私人简报的参议员说，会议是坦率的，有时很愤怒，也有些痛苦，因为房间里的许多人都认识并喜欢拜登。参议员们就拜登在辩论中的表现以及对今年参议院竞选的影响质问了顾问们。

民主党人、康涅狄格州参议员克里斯·墨菲(Chris Murphy)后来说:“我的信念是，总统可以赢，但他必须能够走出去回答选民的担忧。在接下来的几天里，他必须能够直接与选民交谈。”

与此同时，一些有影响力的参议员强烈支持拜登，使民主党陷入僵局。

佛蒙特州无党派参议员伯尼·桑德斯对美联社表示，他认为拜登“将赢得这次选举”。我认为他有机会大获全胜。”

桑德斯说，他一直公开批评竞选活动，并表示拜登需要更多地谈论未来和他对国家的计划。他说:“随着选举日的临近，我们的选择非常明确。

__美联社记者Michael Balsamo, Colleen Long, Mary Clare Jalonick, Kevin Freking, faroush Amiri和Linley Sanders对本文也有贡献。

出版: